頭痛は多くの方が経験する症状ですが、薬を飲んでも改善しなかったり、原因がはっきりしないことも少なくありません。
仕事や家事、育児などで疲れが溜まると、頭痛が頻繁に起こるようになり不安を感じている方も多いのではないでしょうか。
「病院では異常がないと言われたけれど頭痛が続いている」そのようなお悩みは、実は珍しくありません。
このような事でお困りですか？
このような頭痛でお悩みの方は、鍼灸治療が症状改善のきっかけになることがあります。
頭痛の概要
頭痛は、日本の人口の４人に１人（およそ３０００万人）が患っているといわれる身近な疾患です。
一般に頭痛は、次の２つに分けられます。
- 一次性頭痛（機能性頭痛）
- 二次性頭痛（症候性頭痛）
機能性頭痛には、偏頭痛・緊張型頭痛・群発頭痛があります。
症候性頭痛は、脳腫瘍・クモ膜下出血・脳出血・髄膜炎・緑内障・副鼻腔炎などの病気によって起こる頭痛です。
一次性頭痛は命に関わることは少ないですが、二次性頭痛は重大な病気が隠れている可能性があります。
次のような症状がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。
一次性頭痛（機能性頭痛）について
緊張型頭痛
緊張型頭痛は「おわんをかぶったような」「頭をハチマキで締められたような」と表現される頭痛です。主に後頭部から首筋にかけての筋肉の緊張によって起こります。
この頭痛では、日常動作によって痛みが強くなることはほとんどありません。痛みの強さは軽度から中等度のことが多いです。
- 反復性緊張型頭痛：頭痛発作が数分〜１週間続く
- 慢性緊張型頭痛：頭痛発作が数日〜数ヶ月続く
片頭痛
片頭痛は２０〜４０代の女性に多く発症するといわれています。男性と比較すると、女性は約４倍多いとされています。
片頭痛の約３０％では、発作前に閃輝暗点（せんきあんてん）と呼ばれる症状が現れ、視野にギザギザした光がちらついて見えることがあります。
主な症状はこめかみから側頭部のズキンズキンと脈打つような痛みで、月に１〜２回程度の発作が起こります。日常動作で痛みが強くなり、光・音・臭いに敏感になることも特徴です。
また片頭痛は、ホッとした時に発症しやすい特徴があります。例えば仕事が終わる週末などです。日々のストレスによって緊張していた交感神経が緩み、血管が拡張するためと考えられています。
群発頭痛
群発頭痛は２０〜４０歳代の男性に多い頭痛で、発症率は１０００人に１人とされています。また、高身長・大酒飲み・ヘビースモーカーの方に多いといわれています。
- 反復性群発頭痛（約８５％）：発作が続く群発期と１ヶ月以上の寛解期を繰り返す
- 慢性群発頭痛（約１５％）：１年以上、慢性的に発作を繰り返す
主な症状は、深夜に突然起こる片側の眼の奥がえぐられるような激痛で、約１時間ほど続きます。頭痛に伴い「目の充血」「涙」「鼻水」「鼻づまり」「縮瞳」「眼瞼下垂」などがみられることもあります。この発作が１ヶ月ほど、毎日同じ時間帯に起こることも特徴です。
頭痛が起きたときに「やってはいけないこと・やって良いこと」
頭痛の種類によって対処法は異なります。
片頭痛の場合
片頭痛は血管の拡張によって痛みが強くなるため、血行を促す行為は控える必要があります。
やってはいけないこと
- 入浴して温める
- マッサージをする
- お酒を飲む
やって良いこと
- 暗く静かな場所で安静にする
- 冷却シートなどで頭を冷やす
こうすることで血管の拡張が落ち着き、痛みが軽減することがあります。
緊張型頭痛の場合
緊張型頭痛は、首や肩の筋肉が硬くなり血行不良が起こることで生じます。そのため、血流が改善され筋肉の緊張が緩むと頭痛が楽になることがあります。
やって良いこと
- 入浴して温まる
- 軽い運動をする
- 適量のお酒
※緊張型頭痛と片頭痛では対処が異なるため注意が必要です。
頭痛が鍼灸で楽になる理由
頭痛の鍼灸治療というと「首や肩、頭に鍼やお灸をする」というイメージを持つ方も多いかもしれません。
しかし、それだけでは対症療法になってしまうことがあります。そのため、埼玉県幸手市のおかだ鍼灸院では頭痛の根本原因を探ることを大切にしています。
東洋医学では、脈診や腹診、ツボの反応などから身体の状態を確認します。その中でよく見られるのが、喉の炎症（慢性口蓋扁桃炎・慢性上咽頭炎）による反応です。
喉の違和感が自覚として「ある・ない」に関わらず、
喉に炎症があると首から肩にかけての緊張が強くなり、
緊張型頭痛を引き起こすことがあります。
このような場合、喉の炎症を鎮めるツボに鍼灸を行うことで、筋肉の緊張が緩み頭痛が楽になることがあります。
また片頭痛の場合も、血管拡張が主な原因とされていますが、慢性上咽頭炎など喉の炎症を整えることで症状が軽減するケースもあります。
さらに頭痛には以下のような要因が関係している場合もあります。
- 瘀血（おけつ）：血液の滞り
- ホルモン：女性ホルモンの低下
- 自律神経：交感神経の過緊張
- 筋肉の硬化：首や肩のコリ
そのため、埼玉県幸手市のおかだ鍼灸院では首や肩だけでなく、身体全体の状態をみながら施術を行っています。
また、頭痛は自律神経の乱れと関係していることも多いため、 [自律神経失調症の鍼灸治療ページ] も参考にしてみてください。
FAQ（よくある質問）
Q. 頭痛は鍼灸で本当に改善しますか？
A. 頭痛の原因によりますが、首肩の緊張や自律神経の乱れなどが関係している場合、鍼灸によって症状が楽になることがあります。
Q. 病院で異常がないと言われた頭痛でも施術できますか？
A. はい。検査で異常がない頭痛（一次性頭痛）のご相談は多く、鍼灸で体の状態を整えることで改善が期待できる場合があります。
Q. 頭痛のときは温めた方が良いですか？
A. 緊張型頭痛は温めることで楽になることがありますが、片頭痛の場合は温めると悪化することがあるため注意が必要です。
Q. どのくらいの頻度で通えば良いですか？
A. 症状が強く出ている時は、1週間に1〜2回程度の施術をおすすめすることが多いです。
その後、体の状態が安定してきたら、少しずつ間隔をあけながら様子をみていきます。
Q. 頭痛は何回くらいで改善しますか？
A. 体の状態や頭痛の種類、症状の期間によって個人差があるため、「何回で改善する」とは一概には言えません。
人の体は機械のように同じ反応をするわけではないため、それぞれの状態に合わせて施術を行いながら経過をみていきます。
当院では頭痛でお悩みの方のご相談も多く、鍼灸施術によって症状が楽になったケースもあります。
実際の経過については 「頭痛の鍼灸症例」ページ も参考にしてください。